Hoe leer je sneller beatmatchen zonder de sync-knop?

Je hebt net je eerste DJ-controller gekocht. Misschien een Hercules DJ, misschier iets anders in dezelfde prijsklasse.

Je zit in je kamer, je draait een track, en je drukt op die sync-knop alsof je een paniekknop indrukt. En ja, het werkt. Maar voelt het alsof je echt DJ bent? Nee, niet echt. Want als je die sync-knop ooit loslaat, voel je je plots compleet verloren. Geen zorgen.

Iedereen die ooit goed werd, is hier geweest. En het goede nieuws: je kunt dit sneller leren dan je denkt. Zonder sync. Zonder stress.

Waarom je de sync-knop beter even kunt vergeten

Laten we eerlijk zijn: de sync-knop is handig. Maar hij is ook een soort training wheels op een fiets.

Als je altijd op sync vertrouwt, leer je nooit écht luisteren naar je muziek. En luisteren is precies wat beatmatching draait om. Beatmatching is het gelijk laten lopen van de BPM (beats per minuut) van twee tracks.

Je moet met je oren horen of de ene track sneller of langzamer loopt dan de andere.

Dan pas je de pitchfader aan, en je maakt de overgang soepel. Klinkt simpel? Het is het ook. Maar het kost oefening. En die oefening beginnt het beste zonder technologie die het werk voor je doet.

DJ's die zonder sync leren werken, ontwikkelen een veel beter gevoel voor ritme, timing en muziek in het algemeen. Je leert niet alleen sneller beatmatchen, je wordt uiteindelijk ook een veel betere DJ. Punt.

Stap 1: Leer je BPM's uit je hoofd (of in ieder geval ongeveer)

Voordat je ook maar één fader aanraakt, moet je een basisbegrip hebben van BPM-bereiken.

• Hip-hop en R&B: meestal tussen de 80 en 100 BPM
• House: rond de 120 tot 128 BPM
• Techno: tussen de 125 en 140 BPM
• Drum and Bass: rond de 160 tot 180 BPM

Dit is geen exacte wetenschap, maar een vuistregel die je enorm helpt: Waarom is dit belangrijk? Omdat je dan alvast een inschatting kunt maken.

Als je een house-track van 126 BPM wilt mixen met een track van 122 BPM, weet je dat je de pitchfader omhoog moet. Geen gokken meer. Alleen nog verfijnen met je oren.

Stap 2: Gebruik je koptelefoon als je beste vriend

Dit is waar de meeste beginners struikelen. Ze luisteren naar de luidspreker in de kamer en proberen de twee tracks te vergelijken.

Maar dat werkt niet goed, want je hoort dan allebei tegelijk en kunt de timing niet goed beoordelen.

De truc: gebruik je koptelefoon om de volgende track te previewen terwijl de huidige track via de luidsprekers draait. De meeste controllers, inclusief modellen van Hercules DJ, hebben een cue-knop of een headphone-splitfunctie waarmee je beide geluiden tegelijk kunt horen. Luister specifiek naar de kickdrums.

Zijn ze synchroon? Bouw een vaste oefenroutine op om dit onder de knie te krijgen. Of hoor je een soort echo of flanger-effect? Dan zit er verschil in timing, en moet je de jogwheel of pitchfader bijstellen.

Stap 3: De "tap en vergelijk"-methode

Hier is een simpele oefening die je overal kunt doen, zelfs zonder apparatuur: Zet een track af. Tik met je hand op tafel op de maat.

Een, twee, drie, vier. Een, twee, drie, vier.

Probeer dit minstens dertig seconden vol te houden zonder te verliezen. Dit traint je interne klok. En die interne klok is precies wat je nodig hebt als je live staat te draaien en de sync-knop er niet is.

Je kunt dit ook doen met een BPM-tapper-app op je telefoon. Je tikt op het scherm op de maat, en de app vertelt je de BPM. Na een tijdje merk je dat je het gevoel al aardig hebt, en dat je de app steeds minder nodig hebt.

Stap 4: Oefen met dezelfde artiest of producer

Dit is een cheatcode die weinig mensen noemen. Als je oefent met tracks van dezelfde artiest, of zelfs beter, uit dezelfde EP of album, dan zijn de BPM's vaak bijna identiek.

Dat betekent dat je minder hoeft te corrigeren, en je je kunt focussen op de timing van je mix in plaats van constant de pitchfader te slepen. Bijvoorbeeld: neem twee tracks van dezelfde house-artiest. Zijn ze allebei rond de 124 BPM?

Dan hoef je alleen maar op het juiste moment in te zetten.

Dit bouwt vertrouwen op, en als je je verdiept in waarom muziektheorie handig is voor een beginner-DJ, is dat vertrouwen goud waard als je later gaat experimenteren met tracks die meer BPM-verschil hebben.

Stap 5: Maak het jezelf niet te moeilijk met je eerste mix

Kies tracks die qua BPM niet te ver uit elkaar liggen. Een verschil van 2 tot 4 BPM is ideaal om mee te beginnen.

Als je een track van 122 BPM hebt en je wilt mixen naar een track van 130 BPM, dan heb je 8 BPM verschil.

Dat is als beginner best pittig. Begin klein. Bouw op. Een goeie vuistregel: hoe kleiner het BPM-verschil, hoe makkelijker de overgang. En hoe vaker je dat soort overgangen oefent, hoe sneller je vooruitgang gaat voelen.

Hoe lang duurt het echt voordat je het onder de knie hebt?

Geen week. Geen dag. Maar ook geen jaar. De meeste mensen die dagelijks twintig tot dertig minuten oefenen, merken na twee tot vier weken een duidelijke verbetering.

Na twee tot drie maanden kun je vloeiend beatmatchen zonder ook maar één seconde na te denken over de sync-knop.

Het geheim is consistentie. Liever elke dag vijftien minuten dan één keer per week twee uur.

Je oren en je spieren (ja, zelfs je handspieren spelen een rol) ontwikkelen geheugen. En dat geheugen bouwt op met herhaling.

Bonus: Draai eens live voor vrienden

Geen druk van een club. Geen honderd man die je beoordeelt.

Alleen je vrienden, een paar biertjes, en je controller. Dit is de beste manier om je vaardigheden onder druk te testen zonder dat het echt telt.

Je merkt dat je anders mixt als er mensen naar je luisteren, en dat is precies de soort ervaring die je niet kunt opdoen door simpelweg een tutorial te kijken. Laat je niet tegenhouden door de frustratie van het leren mixen; wie weet sta je over een half jaar echt op een podium, mixt je zonder sync, en denkt je: die sync-knop had ik eigenlijk nooit nodig.