Hoe neem je je eerste mix op met je USB DJ-controller?

Je hebt je USB DJ-controller net uit de doos gehaald, alles aangesloten, en nu staat die knop “Record” te knipperen.

Maar hoe werkt dat eigenlijk, je mix opnemen? Geen zorgen, het is makkelijker dan je denkt. In dit artikel leggen we stap voor stap uit hoe je je eerste mix opneemt met je USB DJ-controller, zodat je direct aan de slag kunt.

Wat heb je nodig om een mix op te nemen?

Voordat je begint, is het handig om te weten wat je precies nodig hebt. Gelukkig is dat niet veel.

Het mooie van een USB DJ-controller is dat alles in één pakket zit. Je hebt geen aparte geluidskaart of ingewikkeld mengpaneel nodig. Dit heb je nodig:

• Je USB DJ-controller — bijvoorbeeld een Hercules DJControl Inpulse 500, een Pioneer DDJ-400, of een Numark Mixtrack Pro FX. De meeste controllers hebben een ingebouwde geluidskaart, wat betekent dat je geluid direct via de controller naar je computer stuurt.
• Een laptop of computer — met DJ-software geïnstalleerd. Denk aan software als Serato DJ Lite, Rekordbox, Virtual DJ, of de meegeleverde software van je controller.
• Een USB-kabel — meestal al bij je controller inbegrepen.
• Een koptelefoon — om je volgende nummer voor te luisteren zonder dat het publiek het hoort.
• Monitorboxen of een PA-installatie — als je je mix live wilt horen, maar voor opnemen is dit niet verplicht.

Stap 1: Installeer de juiste DJ-software

De meeste USB DJ-controllers worden geleverd met gratis DJ-software. Soms krijg je een licentie voor een “Lite”-versie, zoals Serato DJ Lite of Rekordbox. Soms krijg je zelfs de volledige versie gratis bij je controller.

Ga naar de website van de fabrikant van je controller en download de software.

Welke software past bij jouw controller?

Installeer het, sluit je controller aan via USB, en wacht tot de software de controller herkent. Bij de meeste controllers gebeurt dit automatisch.

Als het goed is, zie je op je scherm dat de controller is aangesloten. Niet elke software werkt met elke controller. Hier een overzicht van veelvoorkomende combinaties:

• Hercules DJ-controllers werken met DJUCED, de eigen software van Hercules.
• Pioneer DDJ-400 en DDJ-FLX4 werken met Rekordbox.
• Numark Mixtrack-serie werkt met Serato DJ Lite.
• Native Instruments Traktor Kontrol werkt met Traktor Pro.

Als je niet zeker weet welke software je nodig hebt, check dan de handleiding of de website van je controller.

De meeste fabrikanten geven duidelijk aan welke software compatibel is.

Stap 2: Stel je geluidsinstellingen in

Dit is misschien wel de belangrijkste stap. Als je geluidsinstellingen niet goed staan, krijg je geen geluid, of erger: je hebt geluid maar je mix wordt niet goed opgenomen.

Open de audi-instellingen in je DJ-software. Hier kies je je controller als audiouitgang. Dat betekent dat het geluid van de software naar je controller wordt gestuurd, en vanuit je controller naar je koptelefoon en boxen. Let op deze instellingen:

• Audio-apparaat: kies je USB DJ-controller (bijvoorbeeld “Hercules DJControl Inpulse 500” of “Pioneer DDJ-400”).
• Sample rate: 44100 Hz is standaard en prima voor het opnemen van mixes.
• Buffer size: hoe lager, hoe minder vertraging. Kies 256 of 512 samples als je computer het aankan. Let op: te laag kan piepjes of haken veroorzaken.

Stap 3: Kies het juiste formaat om op te nemen

Voordat je op “Record” drukt, moet je weten in welk formaat je mix wordt opgenomen. Als je bijvoorbeeld hiphop nummers wilt mixen, biedt de meeste DJ-software een paar opties:

• WAV: dit is een ongecomprimeerd formaat. De kwaliteit is het hoogst, maar de bestanden zijn groot. Een uur mix in WAV neemt gemiddeld 600 tot 700 MB in beslag.
• MP3 320 kbps: dit is een gecomprimeerd formaat, maar met 320 kbps hoor je nauwelijks kwaliteitsverlies. Een uur mix is dan ongeveer 140 MB. Ideaal voor online delen.
• FLAC: ongecomprimeerd maar kleiner dan WAV. Minder gangbaar voor DJ-mixes, maar wel een optie als je van hoge kwaliteit houdt zonder enorme bestanden.

Voor je eerste mix raad we aan om MP3 320 kbps te kiezen. De kwaliteit is uitstekend en de bestandsgrootte is beheersbaar. Als je later professioneelere mixes wilt opnemen, kun je overstappen naar WAV.

Stap 4: Neem je mix op

Nu komt het moment waar je op wacht. De meeste DJ-software heeft een “Record”-knop, meestal bovenaan in beeld.

Soms is het een rode cirkel, soms een knop met het woord “Record”. Dit is hoe je te werk gaat: Simpel toch?

1. Druk op “Record”. De software vraagt je waar je het bestand wilt opslaan en in welk formaat. Kies je locatie en formaat (bijvoorbeeld MP3 320 kbps).
2. Laad je eerste nummer in op deck 1.
3. Start het nummer en begin te mixen zoals je dat wilt. Luister via je koptelefoon naar het volgende nummer en zorg dat de beats matchen.
li>Als je klaar bent, druk je op “Stop” bij de opname.

Het mooie is dat je software alles opneemt wat je doet. Dus ook als je een fout maakt, dat is geen probleem.

Tip: Neem je mix in één keer op

Je kunt altijd opnieuw beginnen. Voor je eerste mix is het het makkelijkst om alles in één keer op te nemen. Geen pauzes, geen stops, gewoon door. Zo krijg je een natuurlijke flow en hoef je later niet te knippen of plakken.

Als je een fout maakt, gewoon door gaan. Iedere DJ maakt fouten, zelfs de grote namen.

Stap 5: Luister je mix terug en deel hem

Je mix is opgenomen, gefeliciteerd! Nu is het tijd om terug te luisteren.

• Je beatmatching: kloppen de beats goed, of hoor je dat de nummers uit elkaar lopen?
• Je overgangen: zijn ze soepel, of hoor je haperingen?
• Je volume: is het gelijkmatig, of zijn er pieken en dalen?
• Je nummerkeuze: vloeien de nummers goed in elkaar over?

Dit is niet alleen leuk, maar ook super leerzaam. Luister naar: Als je tevreden bent, kun je je mix online delen. Upload je mix naar platforms als SoundCloud of Mixcloud, of deel hem gewoon met vrienden via WhatsApp. Het is een geweldig gevoel om je eerste mix te delen met de wereld.

Veelgemaakte fouten bij het opnemen van je eerste mix

We maken het allemaal mee. Hier zijn de meest voorkomende fouten die beginnende DJ’s maken bij het opnemen van hun eerste mix:

• Vergeet de opname te starten. Ja, het gebeurt vaker dan je denkt. Je mixt een uur lang, en dan ontdek je dat je nooit op “Record” hebt gedrukt. Check altijd of de opname loopt voordat je begint.
• Volume te hard. Als je master volume te hoog staat, kan je mix overstuurd raken. Houd de master uitgang onder de 0 dB in je software. Rode meters betekent problemen.
• Te veel effecten. Het is verleidelijk om alle knopjes en faders te gebruiken, maar hoe minder effecten, hoe schoner je mix klinkt. Focus op soepele overgangen.
• Geen koptelefoon gebruiken. Je volgende nummer voorluisteren via je koptelefoon is essentieel voor goede beatmatching. Zonder koptelefoon is het bijna onmogelijk om nette overgangen te maken.

Van eerste mix naar betere mixes

Je eerste mix is opgenomen. Wat nu? Oefenen, oefenen, oefenen. Probeer weer een mix op te nemen, en probeer keer op keer iets beters te doen.

Luister naar mixes van andere DJ’s voor inspiratie. Kijk op YouTube naar tutorials over beatmatching, EQ-en, en effecten. En onthoud: elke grote DJ ooit is begonnen met een eerste mix die niet perfect was. Het punt is dat je begint. Dus leer hoe je begint met mixen op een USB DJ-controller, druk op record, en ga aan de slag!