Je draait een track op je USB-controller, je duwt op de cue-knop of je schuift de crossfader op — en dan… even niks.
▶Inhoudsopgave
Een heel klein moment van stilte, alsof de software even moet bijkomen. Die vertraging heet latency, en het is je vijand nummer één als DJ. In dit artikel leggen we uit wat latency precies is, waarom het voorkomt en vooral: hoe je het zo klein mogelijk krijgt zodat je sets vloeiend blijven.
Wat is latency eigenlijk?
Latency is de vertraging tussen een actie en het geluid dat je hoort.
Bij DJ-software werkt het zo: je drukt op een knop op je controller, die informatie wordt naar je computer gestuurd, de software verwerkt het, en daarna komt het geluid uit je speakers of koptelefoon. Die hele keten duurt altijd even lang — al is het maar een paar milliseconden. Technisch gezien is latency de tijd tussen een invoersignaal (zoals het indrukken van een knop) en de audioproductie door de software. Het wordt uitgedrukt in milliseconden (ms). En ja, elke milliseconde telt — zeker als je live draait en je beatmatch moet finetunen.
Hoeveel latency is acceptabel voor DJ’s?
Niet alle latency is even storend. Het hangt af van hoeveel vertraging je als mens nog als "direct" ervaart.
Hier een praktisch overzicht: Onder 10 ms: Dit is ideaal. Je merkt vrijwel niks en voelt alsof je directe controle hebt over het geluid.
De meeste moderne USB-controllers en goede DJ-software kunnen dit aan. 10 tot 20 ms: Nog steeds goed bruikbaar voor de meeste DJ’s. Als je niet specifiek zoekt, valt het niet op. Voor hobby-DJ’s en beginnende spelers is dit prima. 20 tot 30 ms: Hier begin je het op te merken, vooral bij snelle acties zoals scratching of het plaatsen van hot cues.
Het voelt een beetje "sloom". Als je hier zit, is het tijd om aan de slag te gaan met optimalisatie. Boven 30 ms: Dit is echt storend. Je krijgt het gevoel dat je controller niet meer reageert op wat je doet. Beatmatching wordt lastig en je set voelt onnauwkeurig. Tijd om serieus te kijken naar je setup.
Waarom ontstaat latency in DJ-software?
Latency heeft meestal te maken met hoe je computer en software audio verwerken.
De grootte van de audio buffer
De belangrijkste oorzaken zijn: Dit is veruit de grootste boosdoener. Je computer verwerkt audio niet per stukje van een milliseconde, maar in kleine blokjes — de zogenaamde buffer. Een grotere buffer betekent dat je computer meer tijd heeft om alles soepel te laten verlopen, maar het betokent ook meer vertraging. Een kleinere buffer geeft minder latency, maar stelt hogere eisen aan je processor.
De buffer size wordt vaak uitgedrukt in samples, zoals 128, 256 of 512 samples. Niet alle geluidskaarten zijn gelijk.
Je geluidskaart en driver
De ingebouwde geluidskaart van je laptop is vaak niet geoptimaliseerd voor realtime audio.
USB-controllers van merken zoals Hercules DJ hebben vaak een geïntegreerde geluidskaart, wat al een stuk beter werkt. Maar ook dan maakt het uit welke driver je gebruikt. Zodra je Virtual DJ instelt met je controller, merk je dat ASIO-drivers (op Windows) veel lagere latency geven dan standaard Windows-audiostacks zoals MME of DirectSound.
Je computervermogen
Op macOS doet CoreAudio het standaard al behoorlijk goed. DJ-software moet op hetzelfde moment twee tracks afspelen, effecten verwerken, je controller uitlezen en alles wegschrijven naar je geluidskaart.
Als je processor of RAM het even begeven, krijgt je software niet genoeg rekentijd en stijgt de latency. Oudere laptops of machines met te weinig werkgeheugen (minder dan 8 GB) hebben hier sneller last van. Niet alle DJ-software is even efficiënt.
De software zelf
Sommige programma's zijn beter geoptimaliseerd dan andere. Software als VirtualDJ, Serato DJ, Traktor en Rekordbox hebben allemaal hun eigen manier van audioverwerking.
Sommige zijn lichter, anderen bieden meer functies maar kosten meer systeembronnen.
Hoe verklein je latency in je DJ-software?
Goed nieuws: je kunt veel zelf doen om latency omlaag te krijgen. Hier zijn de belangrijkste stappen. Dit is de snelste manier om latency te verlagen.
1. Verklein de buffer size
Ga in de audiovan je DJ-software en zoek naar de buffer size of latency-instelling.
2. Gebruik ASIO-drivers (op Windows)
Probeer 128 samples of zelfs 64 samples als je computer het aankunt. Houd in je hoofd: bij 44.100 Hz sample rate geldt dat 128 samples ongeveer 2,9 ms latency oplevert, en 64 samples ongeveer 1,5 ms.
3. Gebruik een USB-controller met geïntegreerde geluidskaart
Krijg je dan hoorbare glitches of crackeling? Dan is je computer het niet aan en moet je de buffer iets verhogen — naar bijvoorbeeld 256 samples. Als je op Windows draait, installeer dan altijd de ASIO-driver voor je geluidskaart.
4. Sluit onnodige programma's af
Heeft je controller geen eigen ASIO-driver? Leer hier hoe je jouw USB DJ-controller koppelt aan Serato DJ Lite, of gebruik anders een gratis oplossing zoals ASIO4ALL, die een laag-latency-laag toevoegt over je bestaande driver.
Het verschil is vaak enorm: waar standaard Windows-drivers makkelijk 30 tot 50 ms geven, kun je met ASIO onder de 10 ms komen. Dit is precies waar merken als Hercules DJ goed in zijn. Controllers met een ingebouwde geluidskaart (audio interface) communiceren direct met je software, zonder tussenkomst van je computer zijn ingebouwde geluidskaart. Dat scheelt een hele schakel in de keten en verlaagt de latency aanzienlijk.
5. Kies de juiste sample rate
Denk aan modellen uit de Hercules DJControl-serie die specifiek zijn ontworpen om plug-and-play laag-latency ervaringen te bieden. Je browser met 47 tabbladen, je e-mailprogramma, cloud-sync diensten — ze etallen allemaal processor en RAM.
Sluit alles wat je niet nodig hebt tijdens het draaien. Geef je DJ-software de ruimte om ongestoord te draaien.
6. Zorg voor een snelle verbinding
De meeste DJ-software draait op 44.100 Hz of 48.000 Hz. Een hogere sample rate betekent meer data per seconde, wat meer rekentijd kost. Voor standaard DJ-use is 44.100 Hz prima en lager in latency dan 48.000 Hz bij dezelfde buffer size.
Tenzij je een specifieke reden hebt voor 48 kHz, blijf bij 44.1 kHz. Gebruik USB 2.0 of USB 3.0 poorten en vermijd USB-hubs als je kunt. Sluit je controller rechtstreeks aan op je laptop. En gebruik bij voorkeur een kwalitatieve USB-kabel — goedkope kabels kunnen storing en extra vertraging veroorzaken.
Veelgestelde vragen
Wat is precies latency in de context van DJ’en?
Latency is de kleine vertraging die ontstaat tussen het moment dat je een knop op je controller indrukt en het moment dat je het geluid hoort. Dit komt doordat je computer de audio in kleine blokken verwerkt, waardoor er een korte vertraging ontstaat in de signaalketen.
Wat wordt als een acceptabele latency beschouwd voor een DJ?
Voor de meeste DJ’s is een latency onder de 20 milliseconden ideaal, waardoor je een directe controle ervaart over het geluid. Als je een latency tussen de 20 en 30 ms hebt, begin je het op te merken bij snelle acties zoals scratching, maar het is nog bruikbaar. Een hoge latency kan je beatmatching bemoeilijken en je set onnauwkeurig maken, vooral bij snelle acties.
Waarom is het belangrijk om latency te minimaliseren als DJ?
Het voelt alsof je controller niet direct reageert, wat de algehele flow van je set negatief beïnvloedt.
Wat zijn de belangrijkste oorzaken van latency in DJ-software?
De grootste oorzaak is de 'buffer' van je computer, die audio in kleine blokken verwerkt. Een grotere buffer zorgt voor meer stabiliteit, maar ook voor meer vertraging. Daarnaast kunnen je geluidskaart en de bijbehorende drivers ook een rol spelen bij de latency. Om de latency te verminderen, kun je een kabel gebruiken in plaats van wifi, je wifi-router op een strategische plek plaatsen en ervoor zorgen dat je internetverbinding voldoende bandbreedte heeft. Het updaten van je drivers en het scannen op virussen kan ook helpen.
Hoe kan ik mijn latency verminderen?
Wat is precies latency in de context van DJ’en?
Latency is de kleine vertraging die ontstaat tussen het moment dat je een knop op je controller indrukt en het moment dat je het geluid hoort. Dit komt doordat je computer de audio in kleine blokken verwerkt, waardoor er een korte vertraging ontstaat in de signaalketen.
Wat wordt als een acceptabele latency beschouwd voor een DJ?
Voor de meeste DJ’s is een latency onder de 20 milliseconden ideaal, waardoor je een directe controle ervaart over het geluid. Als je een latency tussen de 20 en 30 ms hebt, begin je het op te merken bij snelle acties zoals scratching, maar het is nog bruikbaar. Een hoge latency kan je beatmatching bemoeilijken en je set onnauwkeurig maken, vooral bij snelle acties.
Waarom is het belangrijk om latency te minimaliseren als DJ?
Het voelt alsof je controller niet direct reageert, wat de algehele flow van je set negatief beïnvloedt.
Wat zijn de belangrijkste oorzaken van latency in DJ-software?
De grootste oorzaak is de 'buffer' van je computer, die audio in kleine blokken verwerkt. Een grotere buffer zorgt voor meer stabiliteit, maar ook voor meer vertraging. Daarnaast kunnen je geluidskaart en de bijbehorende drivers ook een rol spelen bij de latency. Om de latency te verminderen, kun je een kabel gebruiken in plaats van wifi, je wifi-router op een strategische plek plaatsen en ervoor zorgen dat je internetverbinding voldoende bandbreedte heeft. Het updaten van je drivers en het scannen op virussen kan ook helpen.